La economía circular establece un modelo de producción y consumo responsable más sostenible, en el que las materias primas se mantienen más tiempo en los ciclos productivos y pueden aprovecharse de forma recurrente, procurando con ello generar muchos menos residuos. Con este enfoque, el Centro de Investigación y Desarrollo del Alimento Funcional (CIDAF) fomenta la economía circular del olivar en Andalucía al impulsar, en el marco del proyecto PROSOST, el aprovechamiento de las hojas del olivar provenientes de los residuos de la recogida de la aceituna, que hasta ahora tenían un bajo valor comercial o eran tratados como residuos, según ha informado Cooperativas Agro-alimentarias de Granada. Este aprovechamiento se realizaría mediante la transformación de estos residuos en nuevos ingredientes proteicos de alto valor añadido.
Según la organización, esto no sólo contribuye a la sostenibilidad del sector agroalimentario, sino que también abre nuevas líneas de negocio y mercados nacionales e internacionales, fortaleciendo el posicionamiento de las empresas andaluzas en el ámbito de la alimentación funcional.
En concreto, el proyecto PROSOST se centra en la investigación y desarrollo de prototipos de ingredientes proteicos innovadores a partir de fuentes alternativas a la proteína animal. Gracias a la experiencia acumulada en los últimos años, CIDAF ha conseguido consolidar su capacidad tecnológica en el ámbito de las proteínas alternativas, dotándose de equipos de laboratorio y planta piloto que permiten llevar a cabo todo el proceso productivo, adaptándolo a las características y finalidad de cada ingrediente.
Cooperativas Agro-alimentarias de Granada ha precisado que, actualmente, el proyecto se encuentra en una fase clave, en la que se están optimizando los procesos de extracción de proteínas a partir de las materias primas seleccionadas. Este avance, a su juicio, supone un paso fundamental para mejorar la eficiencia y calidad de los ingredientes desarrollados, con el objetivo de facilitar su futura aplicación en productos alimentarios innovadores.
Más allá del impacto científico y tecnológico, la organización ha resaltado que PROSOST representa una oportunidad estratégica para la industria agroalimentaria andaluza. A través de este proyecto, CIDAF está reforzando su red de colaboración con empresas del sector, identificando potenciales beneficiarios de estas nuevas tecnologías y facilitando la transferencia de conocimiento y desarrollo de nuevos productos patentables.
